嫦娥三号这次可不是空手探月。嫦娥探月工程地面应用系统总指挥刘晓群告诉记者，这次嫦娥携带的8种有效载荷中的3种，将创造人类历史上第一次从月球上观测天体等“三个首次”。
据介绍，此次嫦娥三号着陆器和巡视器共装有月基光学望远镜、极紫外相机、全景相机、粒子激发x谱仪、红外光谱仪、测月雷达等8种有效载荷。
刘晓群说，装载在巡视器上的测月雷达，在地面上的应用虽然非常广泛，比如探测地下水、地质结构等。但在发射过月球车的国家中，没有装载过此设备，这是人类重返月球以来，第一次用雷达探测月球30米深月壤层结构和100米深的次表层结构。
在月球上“观天象”，一直是天文学家梦寐以求的事，而这次将在嫦娥三号着陆器上首次实现。着陆器携带的月基光学望远镜，相当于在月球上建造了一个小型“天文台”，对天空、星星等进行观测，研究天文现象。专家表示，“月球上没有空气、没有雾霾，极高的能见度优势是地面所不能比拟的。”
除了“探月”、“观天”，此次还首次实现从月球上“观地”。据了解，美国曾经在地球轨道上用卫星观测地球等离子体层，但只是从赤道附近过境，由于没有宽阔的视场，只能看到局部。嫦娥三号月面软着陆后，能够看到地球等离子层全貌。通过安装在着陆器上的极紫外相机，能对地球周围的等离子体层产生的辐射进行全方位观测研究，获取地球等离子体层三维图像，有助于人类了解太阳和地球的相互关系。(特派记者刘锟)
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